El objetivo principal de las criptomonedas es solucionar los problemas de las monedas tradicionales poniendo el poder y la responsabilidad en manos de los titulares de la moneda. Todas las criptomonedas se adhieren a las 5 propiedades y 3 funciones del dinero. Además, cada una de ellas intenta resolver uno o más problemas del mundo real. Empecemos con algunas definiciones rápidas.
Blockchain es la tecnología que permite la existencia de las criptodivisas (entre otras cosas). Bitcoin es el nombre de la criptodivisa más conocida, para la que se inventó la tecnología blockchain. Una criptodivisa es un medio de intercambio, como el dólar estadounidense, pero es digital y utiliza técnicas de encriptación para controlar la creación de unidades monetarias y verificar la transferencia de fondos. Una criptomoneda, criptodivisa o Crypto es una colección de datos binarios que está diseñada para funcionar como medio de intercambio.
Los registros de propiedad de las monedas individuales se almacenan en un libro de contabilidad, que es una base de datos informatizada que utiliza una fuerte criptografía para asegurar los registros de las transacciones, para controlar la creación de monedas adicionales y para verificar la transferencia de la propiedad de las monedas. Las criptomonedas son generalmente monedas fiduciarias, ya que no están respaldadas por una mercancía ni son convertibles en ella. Algunos esquemas de criptografía utilizan validadores para mantener la criptodivisa. En un modelo de prueba de participación, los propietarios ponen sus tokens como garantía.
A cambio, obtienen autoridad sobre el token en proporción a la cantidad que apuestan. Generalmente, estos propietarios de tokens obtienen una propiedad adicional en el token con el tiempo a través de tarifas de red, tokens recién acuñados u otros mecanismos de recompensa. Las criptomonedas no existen en forma física (como el papel moneda) y no suelen ser emitidas por una autoridad central. Las criptodivisas suelen utilizar un control descentralizado en contraposición a una moneda digital de banco central (CBDC).
Cuando una criptodivisa se acuña o se crea antes de su emisión o es emitida por un único emisor, generalmente se considera centralizada. Cuando se implementa con un control descentralizado, cada criptodivisa funciona a través de una tecnología de libro mayor distribuido, normalmente una cadena de bloques, que sirve como base de datos pública de transacciones financieras. En esencia, la criptomoneda es - como las plataformas basadas en blockchain están destinadas a ser - completamente descentralizada. Como blockchain de base financiera, esto significa que no está gobernada por ningún banco central o autoridad monetaria.
Más bien es mantenido por una red informática comunitaria peer-to-peer formada por las máquinas de los usuarios o "nodos". Si sabe lo que es BitTorrent, se aplica el mismo principio. Bitcoin se creó como una forma de enviar dinero a través de Internet. La moneda digital pretendía ofrecer un sistema de pago alternativo que funcionara sin control central pero que, por lo demás, se utilizara igual que las monedas tradicionales.
Los reguladores todavía están tratando de averiguar cómo clasificar las criptodivisas, a efectos de comercio, pagos, lucha contra el fraude, impuestos, etc.
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